Как показывают зарубежные исследования, относительная опасность перевозок на автомобильном транспорте выше, чем на других видах транспорта. Так, например, по американской статистике, количество погибших на 1 млрд пассажиро-километров на железной дороге составляет 1,2, на воздушном транспорте - 8,5, на автомобильном транспорте - 16. Такая впечатляющая статистика дает основания для того, чтобы поставить задачи обеспечения и повышения безопасности дорожного движения на качественно новый уровень и привлечь к их решению значительные материально-технические и человеческие ресурсы.
Одной из основных составляющих, определяющих уровень безопасности дорожного движения, является техническое состояние участвующих в нем транспортных средств. По данным Европейской комиссии министров транспорта (ЕКМТ), доля происшествий из-за неисправности автомобилей в общем количестве ДТП составила: в Германии - 13...21%, в США - 17...27%, во Франции - около 22%, в Венгрии - 19...21%, в Дании - 12...14%. Несмотря на то что большинство из этих стран - крупные производители транспортных средств различного типа и назначения, имеют обновленный парк подвижного состава и развитую сеть обеспечения техническим сервисом, аварийность на дорогах по причинам неудовлетворительного технического состояния транспортных средств находится на высоком уровне.